Con este título políticamente incorrecto, un libro escrito por Dale Carnegie emite, para quien se atreva a dejar prejuicios intelectuales a un lado, un mensaje que no caduca en el tiempo. Los libros de autoayuda tienen bien merecida la fama de relatos superficiales llenos de tópicos y obviedades. No es el caso. Como Ganar Amigos e Influir Sobre las Personas es a la autoayuda lo que Tirant lo Blanc en las novelas de caballería: una pieza única que incluso mereció ser salvada de la quema en un capítulo de Don Quijote de la Mancha, al contrario de otros libros sospechosos de haber dañado la salud mental de Alonso Quijano y que acabaron en la hoguera.
Para los amantes de todo lo auténtico, le recomiendo leer How to Win Friends and Influence People en versión original y a ser posible de una de las ediciones publicadas antes de 1950 para disfrutar de capítulos que en ediciones más actuales no aparecen por poco útiles y extemporáneos como Escribir cartas de ventas eficaces y Mejorando tu vida familiar. Dale Carnegie escribió el libro hace ochenta y cinco años en plena depresión económica en 1936, aún bajo los efectos del crack de la bolsa de Wall Street de 1929.
Los tres principios fundamentales para conseguir el éxito, según Carnegie, son:
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Sé amable evitando criticar y condenar a los demás.
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Escucha y descubre lo que las demás personas quieren
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Ayuda a otros a obtener lo que desean. Para aumentar la influencia en las demás personas, siempre promueve por encima de todo la autenticidad porque de nada serviría simular interés en la conversación si no es auténtico o apreciar a alguien si no es cierto.
Conductas que Dale Carnegie propone para influir en los demás:
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La única forma de ganar una discusión es evitarla.
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Muestra respeto por las opiniones que exponga la otra persona. Nunca digas «estás equivocado».
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Si estás equivocado, admítelo rápida y enfáticamente.
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Inicia tus conversaciones de forma amigable.
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Empieza con preguntas positivas.
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Deja a la otra persona sentirse a gusto con la conversación.
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Deja que la otra persona sienta que hace suya la idea.
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Trate de honestamente ver las cosas desde el punto de vista de la otra persona.
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Sé empático con las ideas y los deseos de la otra persona.
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Apela a los motivos más nobles.
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Pon entusiasmo a tus ideas.
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Lanza un desafío.
El libro también enumera otras acciones influyentes que desbordan sentido común pero que a veces olvidamos, como tratar las relaciones, incluso si son recientes, por su nombre. Ahora ya sabemos, gracias a estudios como el realizado por la Universidad de Nueva Jersey, que cuando escuchamos nuestro propio nombre se activan en el cerebro zonas que permanecen en silencio el resto del tiempo.
Dale Carnegie enumera acciones influyentes con sentido común pero que a veces olvidamos, como tratar las relaciones por su nombre
Más extraordinaria resulta la evidencia científica que recoge el neurocientífico David Eagleman en su libro Incognito: The Secret Lives of The Brain informando de un estudio de 2004 realizado por John Jones, que examinó más de quince mil registros públicos en Estados Unidos. encontrar cifras estadísticamente relevantes que muestran que las personas se emparejan más con personas con nombre que comienza con la misma letra que el suyo.
La conclusión es que Dale Carnegie no estaba tan equivocado cuando identifica los factores vitales para influir en los demás, y no seré yo quien tire la primera piedra contra ese deseo que intuyo que es humano, intemporal y universal.
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