Cuenta atrás por una misión de 9 mujeres catalanas en una estación sobre Marte
Un grupo de nueve investigadoras catalanas participarán en la misión Hypatia I en la estación Mars Research Desert Station en el desierto de Utah (Estados Unidos), la primera de un colectivo femenino e interdisciplinario catalán, para investigar en proyectos científicos y “simular cómo sería una misión tripulada en Marte”.
En rueda de prensa este miércoles en la Lonja de Mar de Barcelona, la doctoranda en Ciencias Planetarias en el MIT y una de las impulsoras de la iniciativa, Mariona Badenas, ha explicado que la misión se extenderá desde este domingo hasta el próximo 29 de abril, y que durante estos días podrán dar “visibilidad” a las mujeres a nivel espacial y científico, así como trabajar en sus proyectos científicos simulando que están en Marte.
Homenaje a Hipatía de Alejandría
Indicó que el nombre de la misión es en homenaje a Hipatía de Alejandría, una filósofa de principios del siglo V que destacó en los campos de las matemáticas y la astronomía, y que es precisamente el objetivo de la misión: fomentar las vocaciones científicas entre niñas y jóvenes, para que vean «referentes» cercanos de diferentes edades y perfiles.
La misión estará formada, además de Badenas, por la bióloga y divulgadora Carla Conejo; la investigadora en el NASA Goddard Space Flight Center Ariadna Farrés; la investigadora distinguida en el Instituto de Ciencias de Mar Laia Ribas; la periodista Núria Jar; la investigadora principal Icrea en el Instituto de Microelectrónica de Barcelona, Neus Sabaté; la ingeniera en Airbus Cesca Cufí; la Product Owner y analista de datos en Scopely, Anna Bach, y el estudiante de Física e Ingeniería Mecánica y Electrónica Helena Arias.
Un coste de 50.000 euros
La iniciativa tiene un coste global de unos 50.000 euros y cuenta con el apoyo de la Generalitat, la Fundación Cataluña La Pedrera, la Fundación Banco Sabadell, el Institute of Technology Massachussets, Google, Nasa, ICREA, la Fundación Catalana para la revuelta y la Innovación, rebeco SAT, la Cámara de Comercio de Barcelona, el CSIC y Airbus, entre otros.
Preguntada por el recorrido que tendrá esta iniciativa una vez finalice la misión el 29 de abril, Badenas ha asegurado que el objetivo es realizar una segunda edición de cara a 2025 e introducir otras vías de selección de las tripulantes, ya que las actuales han sido elegidas de forma local, ha afirmado.
La bióloga Carla Conejo ha explicado que durante la misión estarán en una base pequeña y aislada en un «lugar remoto del desierto de Utah» que tiene unas condiciones climáticas y geológicas similares a las que se podrían encontrar en Marte y lo que les permitirá, entre otras cosas, simular salidas extravehiculares, realizar un protocolo de comunicaciones con la Tierra y actuar frente a emergencias.
Comida “alimentos deshidratados”
Además, ha señalado que tendrán que gestionar cuestiones como por ejemplo comer –con alimentos deshidratados y calcular la cantidad de comida, ya que será limitada– o cómo hacer uso del agua, ya que tendrán que destinarla tanto para el comer consumo propio como para cultivar el invernadero y la higiene personal.
Las demás integrantes del grupo han explicado que, entre los proyectos de investigación que llevarán a cabo, hay uno que trata de cómo instalar GPS para poder moverse alrededor de Marte y mantener comunicación con la base; o generar baterías marcianas a base del hierro presente en el planeta y utilizando la orina de las tripulantes para obtener energía y cultivar alimentos.
Otro de los proyectos estará más centrado en el conocimiento y la experimentación y tratará sobre la investigación del organismo unicelular Physarum polycephalum, llamado ‘Blob’, y se ha diseñado una cámara que permitirá garantizar el estudio sin poner en riesgo la seguridad de la base.
Por último, la periodista Núria Jar ha destacado que esta misión pretende «cambiar la narrativa y que la ciencia también la expliquen las mujeres» y ha insistido en la importancia de que las niñas y jóvenes puedan ver cómo también ellas pueden ser astrofísicas, matemáticas o ingenieras como las integrantes de ese grupo.
