Las puestas de sol proporcionan algunas de las imágenes naturales más bellas de la Tierra. La gente acude de todas partes para ver puestas de sol en lugares específicos en momentos específicos, como cuando se alinean perfectamente en un calle en manhattan. Pero las puestas de sol en otros planetas no serían tan espectaculares.
Ni siquiera serías capaz de verlo en Venus, donde las nubes de ácido sulfúrico oscurecerían por completo el evento. Y en Mercurio, tomaría un tiempo insoportable, sin mencionar que su gran intensidad lo cegaría si intentara observarlo. Los gigantes gaseosos más alejados de nuestro sistema solar sufren el mismo problema que Venus: sus nubes oscurecen su superficie por completo.
Luego está Marte. El Planeta Rojo tiene una atmósfera lo suficientemente escasa como para que el Sol llegue a la superficie, y su velocidad de rotación es lo suficientemente cercana a la de la Tierra como para que ocurra algo así como la aproximación de una puesta de sol en la Tierra cada 24,5 horas. Hemos comenzado a recopilar varias imágenes de estos eventos de nuestras vanguardias robóticas que hemos enviado a explorar. Y ahora, uno de los miembros más nuevos de ese grupo proporciona una nueva imagen que muestra cuán similares son las puestas de sol marcianas a las de la Tierra.
Crédito: canal de YouTube Goddard de la NASA
Ingenuity, el helicóptero que se lanzó con el rover Perseverance y ahora ha estado en Marte durante casi dos años, ha completado más de 45 vuelos al momento de escribir este artículo. Algunos de esos vuelos incluso han sido capturados por Perseverance, que ocasionalmente también vislumbra a su compañero en el aire en tierra esperando su próxima vuelta.
El 22 de febrero de 2023, el día de su vuelo número 45, Ingenuity capturó una imagen del Sol cuando se acercaba a una duna en el horizonte marciano. Usó su cámara a color de alta resolución, en la que el Sol aparece casi blanco, como lo haría en el espacio. Un artefacto del proceso de captura de imágenes hace que parezca que los rayos de sol reales caen sobre la superficie de la duna.
Hay muchas otras imágenes de puestas de sol en Marte, algunas de las cuales hemos informado aquí. Pero también hay algo nuevo y diferente en cada uno que surge. Hasta que la gente viaje al Planeta Rojo por primera vez, nuestros emisarios robóticos serán nuestra única forma de experimentar estos fenómenos. Con suerte, Ingenuity podrá proporcionar aún más antes del final de su misión.
Aprende más:
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UT – ¿Qué hace que las puestas de sol de Marte sean diferentes de las de la Tierra?
UT – Curiosity captura la película ‘Phobos Rising’ y la puesta de sol en Marte
UT – Amaneceres en todo el Sistema Solar
Imagen principal:
Puesta de sol marciana tomada por Ingenuity.
Crédito – NASA / JPL-Caltech
