La enfermedad inflamatoria intestinal a menudo coexiste con la enfermedad periodontalsegún muestran las conclusiones nuevas de un proyecto de investigación europeo liderado por expertos suecos y daneses, que ha explorado la conexión entre ambas enfermedades. El estudio se preguntaba cómo se ve realmente afectada la salud oral por una enfermedad inflamatoria intestinal y cómo la boca afecta al intestino. El hecho de que la periodontitis puede estar relacionada con la diabetes y la enfermedad cardiovascular ya es bien conocido, pero la relación entre la periodontitis y la enfermedad inflamatoria intestinal no está tan bien explorada a gran escala en un contexto europeo.
Ahora, dos publicaciones de un gran proyecto de investigación con pacientes daneses muestran que existe una fuerte conexión entre las dos enfermedades. «El estudio muestra que los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal tienen más periodontitis y menos dientes en comparación con las personas sin», según señala Andreas Stavropoulosprofesor y oficial dental senior de la Facultad de Odontología de Malmö (Suecia)y uno de los investigadores detrás del estudio.
«También vemos que los pacientes con enfermedad inflamatoria y periodontitis tienen una enfermedad intestinal agravada con mayor actividad que los pacientes con esta enfermedad que no tienen problemas de salud bucal. Ambas enfermedades pueden describirse como una fuerte reacción exagerada del sistema inmunitario contra un desencadenante bacteriano teóricamente leve», advierte.
Unos 1.100 pacientes respondieron preguntas en una encuesta online. De éstos, la mitad de los participantes tenían enfermedad de Crohn y la otra mitad colitis ulcerosa. Unas 3.400 personas sin enfermedad inflamatoria intestinal también participaron en el estudio, que fueron seleccionadas al azar, pero también emparejadas por ciertos criterios con los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal. «La investigación no sólo mostró que los pacientes con enfermedad intestinal tenían peor salud bucal que las personas sin ella, sino que la salud bucal de los pacientes con enfermedad de Crohn estaba más afectada. Perdieron más dientes que los pacientes con colitis ulcerosa», añade la profesora y directora dental en la propia universidad, la doctora Kristina Bertl.
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