El año pasado, la Fuerza Espacial de EE. UU. recién formada tomó una serie de medidas para diferenciarse como una rama de servicio independiente. Esto incluyó la adopción de un logotipo, uniformes, una bandera, capacitación especializada para trayectorias profesionales, un video de reclutamiento y la realización de sus primeras misiones (como el reciente lanzamiento del X-37B). Y ahora, han anunciado que han adoptado un enfoque revisado para ubicar una sede.
Anteriormente, la Fuerza Espacial de EE. UU. iba a tener su sede en la Base de la Fuerza Aérea Peterson en Colorado Springs. Él enfoque revisado, instituido por el Departamento de la Fuerza Aérea y la Oficina del Secretario de Defensa, tiene en cuenta la estructura organizativa emergente de la USSF y el impacto que tendrá. Este movimiento amplía el número de ubicaciones posibles para una base permanente de la USSF y un proceso de análisis para elegir el lugar final.
Además de esto, el 14 de mayo, el Departamento de la Fuerza Aérea publicó un carta de nominación que contiene los criterios de selección y evaluación para la elegibilidad. Se alienta a las comunidades que cumplen con los criterios especificados a que se nominen a sí mismas como posibles ubicaciones candidatas siguiendo el proceso descrito en la carta.
Aquellas comunidades interesadas en autonominarse deben cumplir con tres criterios mínimos de selección. Ellos deben:
- Tener una población dentro de las 150 áreas metropolitanas más grandes
- Estar ubicado dentro de las 25 millas de una base militar
- Tener un índice de habitabilidad de 50 puntos o más
El punto uno especifica una base de población suficiente para que la comunidad local pueda absorber la afluencia de personal y sus familias. Las estimaciones de población deben basarse en Oficina del Censo de EE. UU. 2019 datos de todas las áreas estadísticas metropolitanas de EE. UU. Basado solo en este criterio, cualquier lugar desde la ciudad de Nueva York (población 8,336,817) hasta Salem, Oregón (174,365) es elegible.
El ítem dos, sin embargo, reduce el rango de opciones con bastante éxito. Aquí, el Departamento de la USAF enfatiza la proximidad a una base militar para garantizar que las ubicaciones puedan ofrecer servicios de apoyo clave para el personal y sus familias. Estos, como se indicó, incluyen “vivienda militar, atención médica, cuidado de niños, economato y apoyo de personal y logística”.
El punto tres se relaciona con el índice utilizado por el Instituto de Políticas Públicas de la Asociación Estadounidense de Jubilados (AARP PPI), que se dedica a garantizar la seguridad económica, la atención médica y la calidad de vida de las personas mayores estadounidenses. Este índice se basa en “asequibilidad de la vivienda, excelentes vecindarios, transporte seguro y conveniente, aire y agua limpios, servicios de salud de calidad, participación cívica/social y oportunidades inclusivas”.
Este criterio enfatiza que las ubicaciones elegibles puedan “brindar una calidad de vida que permita al Comando Espacial de EE. UU. atraer y retener de manera competitiva una fuerza laboral calificada”. Los criterios adicionales citados en el documento incluyen la capacidad de brindar apoyo y servicios relacionados con la misión, un nivel suficiente de infraestructura, apoyo comunitario y los costos de establecer una base allí.
En conjunto, estos criterios aún dejan la puerta abierta a muchas comunidades en los EE. UU. Luego del proceso de nominación, el Departamento de la Fuerza Aérea evaluará las comunidades que cumplan con los requisitos de elegibilidad. Anticipan que la decisión final para un Comando Espacial de EE. UU. se tomará a principios de 2021 y que la sucursal de USSF se ubicará en el Pentágono con las otras sucursales de servicio.
Como se señaló, Peterson AFB había sido previamente seleccionado para servir como sede de Space Command. Esta base aérea es el hogar de la 21 ala espacialla Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD), el Comando Norte de EE. UU. (USNORTHCOM) y el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NAADC).
Debido a esto, Peterson AFB parecía la elección natural para establecer el cuartel general del Comando Espacial de EE. UU. Sin embargo, la decisión de buscar una nueva ubicación puede estar motivada por el deseo de establecer la Fuerza Espacial como una entidad totalmente independiente, en lugar de como un complemento de las fuerzas armadas bien establecidas.
Esto sería consistente con otras decisiones tomadas por el Comando Espacial de EE. UU. en los últimos tiempos. Estos incluyen la adopción de formación especializada y trayectorias profesionales para los nuevos empleados y un “sistema de adquisición alternativo” para adquirir nuevos sistemas de armas (anunciado a principios de esta semana). Por otra parte, podría ser que simplemente miraron a Peterson AFB y dijeron «¡demasiado lleno!»
En los próximos años, la USSF espera seguir aumentando su fuerza y establecer un cuartel general con un total de 1400 militares y civiles. También es probable que realicen más misiones en colaboración con la USAF para probar y desarrollar sistemas de defensa relacionados con el espacio, en particular los relacionados con la guerra electrónica y los misiles antisatélite (ASAT).
Mientras tanto, podemos esperar que la Fuerza Espacial sea una fuente popular de especulación, interés y también sátira. Hablando de sátira, echa un vistazo al nuevo tráiler de la serie de Netflix Space Force:
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