¿Tienes cielos despejados? Entonces asegúrese de abrigarse: los meteoros Gemínidas, una de las mejores y seguras lluvias anuales de meteoritos, alcanzan su punto máximo este fin de semana… y cerca de una Luna Nueva, para empezar.
Perspectivas de las Gemínidas para 2020
Después de varios años de inactividad, no podría pedir mejores perspectivas para las Gemínidas. En 2020, las Gemínidas se espera que alcancen su punto máximo a las 18:00, hora universal (UT)/1:00 p. hora horas del amanecer. Tenga en cuenta, sin embargo, que el pico de las Gemínidas es amplio… y las lluvias de meteoritos no leen las predicciones astronómicas. Se alienta a los observadores de todo el mundo a observar las Gemínidas durante las próximas mañanas, antes y después del pico.
La fase de la Luna es casi perfecta este año, ya que la Luna Nueva ocurre solo dos días después del pico de las Gemínidas de 2020, junto con un eclipse solar total sobre América del Sur el 14el.
en el 20el siglo, las Gemínidas fueron una lluvia relativamente oscura. Avance rápido hasta el 21S t siglo, y las Gemínidas se han intensificado, tomando protagonismo como una de las mejores y más fuertes lluvias del año, superando incluso a las Perseidas de Agosto. Esto sucede a medida que las corrientes de meteoros evolucionan con el tiempo.
Lo que estás viendo cuando ves un meteorito atravesando el cielo es un rastro ionizado en la estela de una partícula de polvo cósmico que atraviesa la tenue atmósfera superior de la Tierra. En su mayoría, se trata de antiguos flujos de escombros depositados por cometas donde sus órbitas se cruzan con el camino de la Tierra. Estas órbitas evolucionan a medida que interactúan con otros planetas (principalmente Júpiter) y se dispersan, mientras que otros grupos de escombros nudosos no descubiertos se mueven en el camino de nuestro planeta y se dan a conocer.
La fuente de las Gemínidas es en realidad el extraño ‘cometa de roca’ 3200 Phaethon. Descubierto en 1983, este extraño objeto es como un ‘Alaska horneado’ capturado en una órbita que lo lleva desde 2,4 Unidades Astronómicas (AU) (223,2 millones de millas o 359,2 millones de kilómetros) hasta un abrasador perihelio de 0,14 AU (13 millones de millas o 21 millones kilómetros) del Sol una vez cada 1,4 años. ¿Es 3200 Phaethon un ‘núcleo de cometa muerto’ capturado, o algún tipo de objeto desconocido hasta ahora? Cualquiera que sea el caso, 3200 Phaethon parece arrojar una gran cantidad de material y merece un mayor escrutinio. La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) Misión DESTINO+ (la misión DEmonstration and Experiment of Space Technology for INterplanetary Voyage for Phaethon flyby) se propuso una vez para explorar este enigmático objeto, posiblemente lanzado en 2024. Las Gemínidas se han observado cada diciembre desde mediados del siglo XIX, aunque 3200 Phaethon solo se fijó como la fuente de la lluvia por el astrónomo Fred Whipple poco después de su descubrimiento a principios de la década de 1980.
¿Fotobombas de bola de fuego Sigma Hydrid?
Otra lluvia relativamente oscura se está dando a conocer en 2020: varias bolas de fuego de principios de diciembre se han vinculado al Meteoritos Sigma Hydrid. Emanando de la constelación del hemisferio sur de Hydrus the Water Snake, los Sigma Hydrids generalmente alcanzan una tasa horaria cenital mísera de tres por hora, justo por debajo de la tasa de fondo esporádica habitual… pero varios avistamientos tempranos de bolas de fuego sugieren que 2020 puede ser diferente. Si no puede rastrear un meteorito hasta el radiante de las Gemínidas cerca de la brillante estrella Castor (Beta Geminorum) en la constelación de Géminis los Gemelos, es posible que haya sido testigo de un raro meteorito Sigma Hydrid.
No te olvides de las Úrsidas
Otra lluvia de meteoritos de diciembre es digna de escrutinio. los Meteoritos úrsidos pico con un ZHR respetable de 15, justo alrededor del 21 de diciembreS t solsticio hacia el sur. El origen de las Úrsidas es el cometa periódico 8P/Tuttle, pero se desconoce el origen de las Sigma Hydrids.
Observar meteoritos es tan simple como vestirse abrigado, recostarse en una cómoda silla de jardín y observar diligentemente el cielo a través de un simple par de ‘globos oculares mk-1’. Mire alrededor de un ángulo de 45 a 90 grados a cada lado del radiante, para captar largos y majestuosos trenes de meteoritos de perfil. Si bien es cierto que siempre tiendes a ver más meteoros después de la medianoche local hacia el amanecer, ya que ahora estás parado en la parte de la Tierra girada hacia adelante, excavando una enorme cavidad de ~8,000 millas de ancho en el espacio… las Gemínidas son un poco diferentes. El radiante de la lluvia se eleva lo suficiente como para que puedas comenzar a observar los meteoritos un poco antes. antes de medianoche local, alrededor de las 10 p.m. local más o menos. Esté atento a esos primeros meteoros que dejan rastros largos y lentos en el cielo nocturno, y que el ritmo se acelere desde la medianoche hasta el amanecer. Elija un sitio lo más oscuro que pueda encontrar, para optimizar sus posibilidades de ver tantas Gemínidas como sea posible, incluso la más mínima contaminación lumínica suburbana puede matar significativamente la cantidad de meteoros que verá.
Fotografiar meteoritos es tan fácil como usar una lente gran angular con una DSLR montada en un trípode, hacer tomas de larga exposición (30” a 3 minutos) y ver qué aparece. Me gusta usar un intervaloómetro para automatizar el proceso. Asegúrese de consultar nuestra guía reciente para fotografiar lluvias de meteoritos en Astro-Gear hoy.
La observación de meteoritos es una actividad ideal para 2020: puede hacerlo solo o como una actividad físicamente distanciada, con observadores que observan diferentes franjas del cielo.
Cuente cuántos meteoros ve en un lapso de tiempo determinado, y puede contribuir con sus observaciones a la ciencia de los meteoritos, informando sus observaciones al Organización Internacional de Meteoros.
Buena suerte y que tengas un gran fin de semana observando las Gemínidas 2020.
-Asegúrate de ver el Gemínidas en vivo cortesía del astrónomo Gianluca Masi y el Virtual Telescope Project, a partir del 13 de diciembreel a las 22:00 UT/5:00 PM EST.
Imagen principal: Las Gemínidas de 2017 adornan los cielos de Arizona. Credito de imagen y derechos de autor: Robert Sparks. Usado con permiso.