“Es posible incluso con la tecnología existente, si se hace de la manera más eficiente. Se necesitan nuevos métodos, pero ninguno va más allá del alcance del conocimiento actual. El desafío es lograr que el objetivo de la colonización espacial sea económicamente factible ahora, y la clave es tratar la región más allá de la Tierra no como un vacío sino como un medio de cultivo, rico en materia y energía. Entonces, en un tiempo lo suficientemente corto como para ser útil, el crecimiento exponencial de las colonias puede llegar al punto en el que las colonias pueden ser de gran beneficio para toda la raza humana”.
-Gerard K. O’Neill, La colonización del espacio1974
Durante las décadas de 1960 y 1970, coincidiendo con el apogeo de la era espacial, los científicos se preguntaron cómo los seres humanos podrían algún día vivir en el espacio. Entre los muchos beneficios, la migración de humanos y la industria a otros cuerpos celestes y hábitats en órbita presentó una posible solución a la sobrepoblación y la degradación ambiental. Como sugirió O’Neill en sus escritos, la clave era hacer de esta migración una empresa económicamente factible. Dados los esfuerzos renovados para explorar el espacio que ahora están en marcha y el surgimiento del espacio comercial (NewSpace), existe una sensación creciente de que la migración de la humanidad al espacio está al alcance, e incluso es inevitable.
Pero parafraseando al famoso historiador británico AJP Taylor, “nada es inevitable hasta que sucede”. En un nuevo estudio, el investigador graduado de Cornell morgan a. hierros y cofundador del Instituto Norfolk y director ejecutivo Lee G. Irons revisó un siglo de estudios científicos para desarrollar la Pancosmorio (Teoría del “Límite del Mundo”). Llegaron a la conclusión de que las condiciones específicas de mantenimiento de la vida en la Tierra que no están disponibles en ningún otro lugar del Sistema Solar podrían ser precisamente lo que inhibe nuestra expansión hacia el espacio. Sin un “orden, capacidad y organización auto-restaurables” como la Tierra, argumentan, los asentamientos espaciales no serían sostenibles y colapsarían en poco tiempo.
Lee G. Irons es el fundador de la Instituto Norfolk en Virginia, una firma especializada en soluciones para vivir en el espacio y de forma sostenible aquí en la Tierra. Morgan A. Irons tiene un doctorado. candidato, miembro de la grupo de investigación de johannes lehmann en la Universidad de Cornell y becaria de investigación del Instituto Carl Sagan. En 2016, Morgan y Lee fundaron la startup con sede en Virginia Ecología del espacio profundo (DSE) para diseñar y diseñar sistemas ecológicos para proporcionar alimentos de manera sostenible en el espacio y en la Tierra. En 2020, Morgan y el Dr. Lehmann de la Universidad de Cornell con el apoyo del Instituto Norfolk, DSE, la Fundación Zwillenberg-Tietz, bio365 LLC, Rhodium Scientific LLC y el Dr. Matthias Rillig de la Freie Universität Berlin enviaron un experimento de suelo a la ISS que midió los efectos gravitacionales sobre la estabilidad del suelo, también conocido como el «Salud del suelo en el espacio» experimento.
Migración y Tierra
El artículo que describe su investigación apareció recientemente en el Fronteras en Astronomía y Ciencias Espaciales. Como consideración principal, Lee y Morgan Irons abordaron la suposición detrás de la creencia de que la migración de la humanidad al espacio es inevitable. Como suele ser el caso, los defensores de esta teoría establecen paralelismos entre este supuesto futuro y la larga historia de migración de la humanidad. Estas migraciones vieron a la humanidad viajar de África a Eurasia, de Eurasia a Australasia y Polinesia, y de Asia a las Américas, todo en 200.000 años.
Lingüistas y etnógrafos también han rastreado múltiples migraciones durante los últimos 15.000 años que afectaron profundamente la historia, el lenguaje moderno y la cultura. Estos incluyen las migraciones protoindoeuropeas (PIE) a lo largo de Eurasia durante el período Neolítico (hace aproximadamente 10 000 a 5 000 años), las migraciones de los pueblos austronesios a través del Pacífico Sur (ca. 3000 a. C. a 1000 d. C.), los bantúes la expansión por África (ca. 1000 a 500 a. C.), las «invasiones bárbaras» de Europa (ca. 300 a 800 d. C.) y la colonización europea de las Américas, África y Asia entre los siglos XVI y XX d.
Y quién puede olvidar las palabras inmortales de Carl Sagan: “La exploración está en nuestra naturaleza. Comenzamos como vagabundos, y seguimos siendo vagabundos. Nos hemos demorado lo suficiente en las costas del océano cósmico. Estamos listos por fin para zarpar hacia las estrellas”. Otra joya es el pasaje que escribió en “Pale Blue Dot: A Vision of the Human Future in Space”, que apareció en el cortometraje “Wanderers” (ver más abajo). Como expresó Sagan:
“A pesar de todas sus ventajas materiales, la vida sedentaria nos ha dejado nerviosos, insatisfechos. Incluso después de 400 generaciones en pueblos y ciudades, no lo hemos olvidado. El camino abierto todavía llama suavemente, como una canción de infancia casi olvidada. Invertimos lugares lejanos con un cierto romance. Este atractivo, sospecho, ha sido elaborado meticulosamente por la selección natural como un elemento esencial para nuestra supervivencia.
“Veranos largos, inviernos templados, ricas cosechas, abundante caza, ninguno de ellos dura para siempre. Está más allá de nuestros poderes predecir el futuro. Los eventos catastróficos tienen una forma de acercarse sigilosamente a nosotros, de tomarnos desprevenidos. Tu propia vida, o la de tu banda, o incluso la de tu especie, podría deberse a unos pocos inquietos, atraídos, por un anhelo que apenas pueden articular o entender, a tierras desconocidas y nuevos mundos”.
Estas palabras también articulan otro aspecto importante de esta idea: cómo es esencial para la supervivencia. Muchos científicos y defensores de la migración espacial, desde Stephen Hawking y Robert Zubrin hasta Elon Musk, han enfatizado que volverse “interplanetario” es la única defensa a largo plazo contra la extinción. Ya sea que la causa sea antropogénica (cambio climático, guerra nuclear, etc.) o debido al impacto de un asteroide, un estallido de rayos gamma o algún otro fenómeno cósmico, estar atado a un lugar deja vulnerable a la civilización humana.
Como también señaló Sagan, una mirada a nuestra bioquímica confirma que todos los elementos fusionados en el interior de las estrellas son parte de nuestra composición. Desde el agua en nuestros tejidos, el nitrógeno en nuestro ADN, el calcio en nuestros dientes y huesos, el hierro en nuestra sangre y los elementos (carbono, hidrógeno y oxígeno) que son los componentes básicos de las proteínas y los lípidos que forman nuestros músculos y órganos. Como resumió Sagan, “estamos hechos de materia estelar”. Al mismo tiempo, estamos ligados al planeta Tierra a través de aproximadamente 4 mil millones de años de evolución de las especies.
Como afirman Lee y Morgan en el artículo sobre la teoría de Pancosmorio, este proceso evolutivo condujo a los complicados sistemas ecológicos que sustentan toda la vida aquí en la Tierra. En este sistema, la energía contenida por las interacciones entre toda la materia y el campo de gravedad de la Tierra y los campos eléctricos de los átomos se conserva; no se produce una entropía irreversible. Como resultado, el sistema ecológico es regenerativo y se renueva con el tiempo para garantizar la estabilidad y la sostenibilidad. La pregunta entonces es, ¿cuáles son las consecuencias de que la humanidad deje atrás la Tierra y sus sistemas regenerativos que sustentan la vida? Y, lo que es más importante, ¿cómo impondrá esto límites al crecimiento humano más allá de la Tierra?
Una gran bomba de calor
Para abordar estas preguntas, Morgan y Lee Irons desarrollaron la teoría Pancosmorio basada en teoría de la termodinámica ecológica y la metodología del razonamiento abductivo. En este sentido, la Tierra y su ecosfera regenerativa son similares a un motor térmico autorregenerable, donde las formas de vida y el entorno abiótico utilizan la radiación solar para crear energía, moléculas orgánicas y biomasa. Por lo tanto, esta comparación proporciona una base para medir el crecimiento sostenible.
Su método propuesto también incorpora la hipótesis de crecimiento basal, lo que infiere que la actividad en cualquier lugar tiene un orden, una capacidad y una organización que se restablecen a sí mismos equivalentes a la base de la ecosfera en la que evolucionó la vida. Como explicó Lee Irons a Universe Today, su teoría establece:
“[T]Qué vida humana y toda la vida de la Tierra evolucionó a partir de la energía solar en curso que cae sobre la Tierra y una acumulación de exergía (energía almacenada) en forma de redes de estructuras disipativas (ciclos bioquímicos de formas de vida) de las que ahora depende la vida. La teoría también se basa en el modelado de estas estructuras disipativas, así como las de los ciclos geofísicos (por ejemplo, los ciclos del agua, el aire y el clima) como motores de calor y aplicando lo que sabemos en mecánica clásica de fuerzas conservativas que hacen que estos motores térmicos se autorrecuperen”.
En resumen, la vida en la Tierra evolucionó bajo ciertas condiciones que se requieren para sostener la vida humana en su nivel actual de crecimiento. Por lo tanto, la disponibilidad de estas condiciones definir los límites del crecimiento de la humanidad en el espacio. Integral a esto es la existencia de un orden autorregenerable que se reduce a factores cuantificables (gravedad, presión del aire, calefacción, estaciones, fuerzas de marea y protección contra la radiación), redes robustas de recursos abióticos y bióticos (inorgánicos y orgánicos) que pueden soportar cargas de estrés y una cantidad suficiente de área de tierra para capturar y distribuir la exergía.
Luego, consideraron cómo la infraestructura humana y la tecnología podrían aumentar un sistema basal equivalente a lo que hemos hecho aquí en la Tierra. Esta consideración establece esencialmente que los humanos necesitarán una infraestructura comparable a la que hemos establecido aquí en la Tierra para mantener nuestro nivel actual de crecimiento. Esto requeriría la utilización de recursos in situ (ISRU) de la ecosfera basal, sistemas de energía aumentados, producción agrícola y capacidades de fabricación que rivalicen con las de la Tierra. Lee dijo:
“La naturaleza de los sistemas de aumento que no se autorrecuperan (es decir, la tecnología humana, la infraestructura, la sociedad y la civilización) que utilizan ciclos irreversibles es que requieren sistemas basales que se autorrecuperen (es decir, los ecosistemas que evolucionan naturalmente) que utilizan ciclos semirreversibles. ciclos a sostener. Esto se conoce como ‘sostenibilidad fuerte’.
“Todo se reduce a la disponibilidad de exergía almacenada a la que los humanos contemporáneos se han adaptado en la Tierra”, dijo Lee. “Los humanos ciertamente pueden adaptarse a un nivel de exergía más bajo, pero eso significa que la capacidad y organización aumentada humana se reduciría de alguna manera, probablemente incontrolable. Y pasar por ese tipo de adaptación en el espacio sin el apoyo de la Tierra o algún lugar como la Tierra para respaldarte es muy arriesgado”.
Este trabajo se basa investigación previa por Morgan y Lee que mostró cuán tradicional Sistemas de control ambiental y soporte vital (ECLSS) utilizado para misiones de corta duración en el espacio no podía sostener misiones de larga duración a la Luna, Marte y más allá. Para esto, un Sistema de soporte vital biorregenerativo (BLSS) que pueda reponerse con el tiempo sería necesario. Una parte clave de este estudio fue la Marco de evaluación de la sostenibilidad de Terraform (TSAF) desarrollado por Morgan y Lee para medir la efectividad de un BLSS.
En este marco, un sistema que imite efectivamente la capacidad biorregenerativa y la resiliencia de la Tierra se clasificaría como 1. En otras palabras, si puede diseñar un sistema bioregenerativo en el espacio que sea al menos tan sostenible como un sistema similar en la Tierra, entonces He formado efectivamente un sistema similar a la Tierra en el espacio (también conocido como «terraformado»). Lee y Morgan han desarrollado aún más este marco en un metodo cuantitativo de la sustentabilidad humana como parte de la teoría Pancosmorio.
cuatro niveles
Con base en estas condiciones, Morgan y Lee luego evaluaron cómo los humanos podrían vivir más allá de la Tierra utilizando cuatro modelos analíticos. En base a las consideraciones anteriores, estos modelos incorporan diferentes grados de autosostenibilidad y dependencia de la Tierra. Como demuestran, esto afecta directamente la distancia a la que se pueden establecer los asentamientos de la Tierra e impone límites estrictos a su crecimiento.
Los cuatro modelos están organizados jerárquicamente en cuatro niveles, donde el Nivel 1 se aplica a hábitats y asentamientos que han alcanzado calificaciones de estabilidad específicas de terraforma de 1, mientras que los Niveles 2 a 4 tienen calificaciones más bajas. Así es como se descomponen:
Nivel 1: Hábitats espaciales o asentamientos con suficientes estructuras disipativas, poder, área, diversidad funcional, vitalidad de la red e infraestructura suficiente para aumentar el ecosistema basal con la sociedad humana contemporánea. Esto se refiere a una sociedad humana avanzada en el espacio que ha resuelto efectivamente el problema de la sostenibilidad humana y no requiere cadenas de suministro con la Tierra. Este es el nivel de desarrollo recomendado para bases y asentamientos humanos ubicados mucho más allá del Sistema Tierra-Luna.
Nivel 2: Hábitats y asentamientos con suficiente orden y capacidad de autorrecuperación con estructuras disipativas, poder y condiciones del área que se cumplan. Sin embargo, estos hábitats tienen una organización insuficiente, ya sea con el ecosistema o la infraestructura, lo que da como resultado una red frágil sujeta a deterioro y pérdida de diversidad cuando se altera. Este nivel permite la innovación y la adaptación, pero requiere una cadena de suministro mínima para reemplazar los recursos desplegados y la tecnología especializada.
Nivel 3: Se establece el orden de autorrecuperación, pero no se alcanza la capacidad como resultado de potencia y/o área insuficientes para garantizar la adaptabilidad humana. Esto da como resultado un soporte vital humano suficiente pero un nivel de organización insuficiente para mitigar una falla en cascada en caso de perturbaciones. Esto solo se recomienda como una etapa inicial para los hábitats o asentamientos humanos y requiere mejoras significativas mientras se respalda con una cadena de suministro complementaria.
Nivel 4: El valor predeterminado cuando no se cumple ninguna de las condiciones de sostenibilidad. Para estos hábitats o asentamientos, el orden, la capacidad y la organización de restauración automática son insuficientes, y el aumento solo proporciona sistemas de operaciones de misión y el sistema ECLS. A. la cadena de suministro es absolutamente necesaria. Esto se recomienda solo para misiones tripuladas dentro de la órbita terrestre, como la Estación Espacial Internacional (ISS), y misiones no tripuladas de cualquier duración más allá de LEO.
«Los niveles de sostenibilidad resaltan efectivamente el riesgo al que se enfrentan los humanos del asentamiento», resumió Lee. “El problema es que las ubicaciones en el espacio profundo no podrán confiar en el apoyo de la cadena de suministro de la Tierra porque las cadenas de suministro de la Tierra en sí mismas no serán confiables ni sostenibles hasta que sean tan omnipresentes como el sistema de la cadena de suministro en la Tierra. Por lo tanto, la sostenibilidad humana en el espacio se trata fundamentalmente de la capacidad de un asentamiento para mantener a su población humana local cuando las cadenas de suministro de la Tierra no están disponibles”.
cinco hipótesis
Finalmente, Morgan y Lee someten sus cuatro modelos de sustentabilidad a cinco hipótesis comprobables que utilizan su nuevo método cuantitativo de sustentabilidad humana. Cada uno de estos se reduce a los resultados de pruebas controladas o misiones humanas, a medida que las bases y los asentamientos migran al Sistema Solar y experimentan eventos no planificados, que van desde la pérdida de productividad y el deterioro hasta la pérdida de diversidad y fallas en cascada. Las cinco hipótesis y sus respectivas pruebas se organizan de la siguiente manera:
La hipótesis del crecimiento: Cualquier base humana o asentamiento en el espacio que opere en el Nivel 1 de sustentabilidad puede experimentar un crecimiento que pueda soportar todas las cargas planificadas sin interrupción y adaptarse a cargas e interrupciones no planificadas con un mínimo de tiempo. En resumen, esta base tendría una clasificación de estabilidad específica de terraforma de 1.
Prueba: Para determinar la carga o interrupción causal, realice un análisis de causa raíz de un evento no planificado que resulte en una caída temporal en la producción de una ecosfera que cumpla con los criterios de sostenibilidad del Nivel 1.
La hipótesis de la plaga: Cualquier base humana o asentamiento en el espacio que opere en el Nivel 2 de sustentabilidad o menos puede experimentar fallas en las redes ecológicas o tecnológicas bajo las cargas planificadas sin ninguna interrupción posterior. Esta falta de solidez aparecería como una plaga del ecosistema y una pérdida limitada de producción, lo que requeriría acciones correctivas y preventivas para restaurar la producción.
Prueba: Realice un análisis de causa raíz de un evento no planificado que resulte en una caída en la producción sin recuperación (también conocido como deterioro) en una ecosfera que cumpla con los criterios de sostenibilidad del Nivel 2.
La hipótesis de pérdida de diversidad: Cualquier base humana o asentamiento en el espacio que opere en el Nivel 2 de sostenibilidad o menos puede experimentar interrupciones provocadas por cargas planificadas y la falta de recuperación total de cualquier interrupción. Esta falta de confiabilidad se manifestaría como una pérdida limitada de diversidad funcional, lo que resultaría en la extinción local de especies y la pérdida de capacidad tecnológica.
Prueba: Realizar un análisis de causa raíz de un evento no planificado que resulte en una pérdida de diversidad sin recuperación de una ecosfera que cumpla con los criterios de sostenibilidad del Nivel 2.
La hipótesis de la falla en cascada: Cualquier base humana o asentamiento en el espacio que opere en el Nivel 3 de sustentabilidad o menos puede experimentar interrupciones sin recuperación. Esto parecería una pérdida en cascada en la que un recurso se agota por completo, lo que provoca una reacción en cadena que pone en riesgo la pérdida total de otros recursos. El resultado requeriría la creación de una cadena de suministro de emergencia desde otro lugar o el abandono del lugar para salvar vidas.
Prueba: Realizar un análisis de causa raíz de un evento no planificado que resulte en una falla en cascada real (un colapso con pérdidas importantes y múltiples) de una ecosfera que cumple Criterios de sostenibilidad de nivel 3.
La hipótesis del teorema de Pancosmorio: Existe un número máximo de unidades astronómicas desde el Sol hasta las que un sistema terraformado es sostenible (asumiendo que cumple con todas las condiciones de sostenibilidad del Nivel 1).
Prueba: La hipótesis se valida por la falla de una base o asentamiento para proporcionar suficiente energía (solar, nuclear, baterías, celdas de energía, etc.) en función de la distancia de las bases o asentamientos al Sol, lo que puede resultar en deterioro, diversidad. pérdida o falla en cascada. Una base o asentamiento que cumple con las condiciones requeridas de estructuras disipativas y área, pero aún tiene problemas de sostenibilidad, es evidencia de que no puede lograr y mantener una organización adecuada debido a una capacidad inadecuada, ya sea por la distancia del Sol o por una generación de energía insuficiente.
Se pueden extraer algunas conclusiones innegables de la teoría de Pancosmorio y su marco de cuatro modelos, cinco hipótesis comprobables y un enfoque de razonamiento abductivo. En primer lugar, la tecnología humana, la infraestructura y la sociedad no pueden sostenerse fuera de la Tierra sin tener un ecosistema basal sostenible para sustentarlas. En segundo lugar, la vida tal como la conocemos es consecuencia de sistemas, retroalimentaciones y condiciones exclusivas de la Tierra. En otras palabras, no existen en ningún otro lugar de nuestro sistema solar, lo que hace que establecer un asentamiento humano fuera de la Tierra sea mucho más difícil que simplemente construir una cúpula, aumentar la presión atmosférica y esparcir semillas y fertilizantes por todas partes.
Cualquier base o asentamiento establecido más allá de LEO en el futuro cercano (especialmente los de larga duración) deberá ser lo más autosuficiente posible. Esto incluye tener suficiente energía, estructuras disipativas, calefacción, gravedad, los elementos abióticos/bióticos necesarios para garantizar el orden y la tecnología adecuada para aumentarlos y llenar los vacíos. Los cilindros giratorios, las centrífugas y los reactores nucleares son buenos ejemplos de cómo la tecnología podría proporcionar gravedad y calentamiento simulados, pero también se necesitarán métodos naturales.
La conclusión es que cuanto más lejos esté un hábitat o asentamiento de la Tierra, más autosuficiente deberá ser, pero también más difícil será hacerlo autosuficiente. Esto significa que los habitantes tendrán que crear una ecosfera que sea lo más «similar a la Tierra» posible (es decir, tendrán que crear un «entorno terraformado») y encontrar niveles suficientes de fuentes de energía sostenibles que sean equivalentes a la energía solar. recibida por la Tierra. De lo contrario, estos hábitats o asentamientos deben depender de cadenas de suministro costosas y poco confiables o corren el riesgo de colapsar internamente. Estas limitaciones imponen limitaciones extenuantes sobre cómo y dónde puede establecerse la humanidad.
Trascendencia
Al igual que con su estudio anterior sobre BLSS, esta investigación es importante ya que establece un método cuantificable para medir la sostenibilidad. Esto podría permitir a los científicos y planificadores de misiones calcular la probabilidad de éxito a largo plazo de las misiones destinadas a la Luna, Marte y más allá. Donde sea y cuando sea que la humanidad planee instalarse lejos de la comodidad y el sistema de sustentación de la vida de la Tierra, estos marcos cuantificables les dirán exactamente lo que necesitan para sobrevivir. Lee dijo:
“Los ecologistas han estado tratando de averiguar cómo cuantificar las propiedades de sostenibilidad ortogonales durante décadas. Sentimos que hemos logrado resolver el problema ortogonal y la aplicación de la ecología de redes y la termodinámica ecológica al espacio. También sentimos que teóricamente hemos descubierto por qué y cómo la Tierra funciona funcionalmente como una isla de orden y, por lo tanto, qué significa eso para vivir fuera de esa isla de orden”.
En última instancia, el estudio proporciona tres puntos de vista sobre los esfuerzos en curso de la humanidad en el espacio. La primera se refiere a la Grupo de Coordinación de Exploración Espacial Internacional(ISECG) para crear una presencia humana permanente en la Luna. Según su marco, Morgan y Lee afirman que este plan depende en gran medida de un sistema de soporte de cadena de suministro muy limitado y no contiene elementos de reserva de aumento de respaldo. Además, los planes de salida de emergencia no son mejores que los de la ISS, lo cual es completamente impráctico. En esencia, el plan no es más sostenible que los que rigen una estación espacial en LEO.
En segundo lugar, este estudio tiene implicaciones para la creación de un asentamiento humano en Marte, que tendría dificultades para alcanzar algún nivel de sostenibilidad. La distancia de la Tierra descarta la sostenibilidad del Nivel 4, mientras que el Nivel 3 y superiores son un desafío debido a las condiciones de baja gravedad y gradiente de presión del aire. Como indican, un asentamiento necesitaría simular una gravedad de 1 g para garantizar que una ecosfera pueda sobrevivir a largo plazo (lo cual es difícil de imaginar).
La tercera idea es quizás la más intrigante y se relaciona con nuestra búsqueda de vida inteligente en otras partes del Universo (también conocida como SETI). Dado que las leyes de la física son universales (y teniendo en cuenta el Principio de Copérnico), es seguro decir que esta teoría de Pancosmorio puede aplicarse a cualquier vida que evolucionó en cualquier parte del Universo. Como explicó Lee, esto presenta una posible resolución a la paradoja de Fermi:
“La teoría sugiere que es probable que otras formas de vida en el universo evolucionen dependiendo de sus planetas y estrellas de origen. Si los humanos están limitados en la distancia que pueden viajar en el espacio lejos de su Sol debido a la falta de recursos para mantener la exergía en el espacio intersolar, esto sugiere que otras formas de vida tienen las mismas limitaciones. Por lo tanto, la teoría proporciona una base científica real de la ley universal como una razón potencial de por qué aún no nos han visitado”.
Estas conclusiones son consistentes con las de la NASA Plan de Exploración y Desarrollo Lunar Sostenido (lanzado en 2020), la base para el Programa Artemisa. Además de enviar astronautas a la Luna por primera vez desde la Era Apolo, el objetivo a largo plazo es establecer un programa de «exploración lunar sostenida» que daría como resultado un hábitat en la superficie (Campamento base de Artemisa) y una estación espacial en órbita (la Portal Lunar).
El desarrollo de BLSS también es vital para los planes a largo plazo de la NASA para enviar misiones tripuladas a Marte en la próxima década.El viaje a Marte.” Estas misiones están programadas para comenzar en 2033 y se espera que culminen en la creación de hábitats en la superficie marciana. Debido a los tiempos de tránsito involucrados (6 meses como mínimo) y al hecho de que las misiones solo pueden lanzarse cada 26 meses cuando Marte está en Oposición (más cercano a la Tierra), la autosuficiencia e ISRU son aspectos clave de la planificación.
Si bien las mejoras en la tecnología de propulsión permitirán tiempos de tránsito más cortos y cadenas de suministro más capaces, la autosuficiencia es actualmente el nombre del juego para la exploración espacial. A medida que la humanidad migre más lejos de la cuna, la clave para sobrevivir y esforzarse requerirá que reconozcamos nuestra dependencia de las intrincadas condiciones que nos engendraron. Estos incluyen la necesidad inmediata de aire, agua y alimentos, pero también todos los sistemas naturales que los crean y los renuevan.
Estos hallazgos sugieren que la migración humana al espacio puede no ser tan inevitable. Por otra parte, tratar la perspectiva como algo inevitable o no parece un poco ingenuo y poco elegante. En cambio, debemos verlo como una oportunidad potencial que ofrece amplios beneficios y desafíos significativos en igual medida. Para lograr esta migración, no solo necesitamos construir la infraestructura necesaria y aprovechar los recursos locales. ¡También debemos asegurarnos de que el delicado equilibrio y los poderes restauradores de la naturaleza nos acompañen en el viaje!
Otras lecturas: Fronteras en Astronomía y Ciencias Espaciales
